Com a campanha de crowdfunding para revolucionar o conceito de cadeiras de rodas, a Avanchair se propôs a arrecadar fundos para o desenvolvimento de um protótipo “ready to market”, que aumentasse a autonomia das pessoas com deficiência em todo o mundo. Andrea Depalo, empreendedor e fundador da startup, conhece muito bem os obstáculos de quem usa cadeira de rodas tem que enfrentar, ainda nos dias de hoje. E está de fato comprometido a melhorar a mobilidade para todos.

Já falamos aqui sobre a tecnologia IoT do Depalo, que simplifica ao máximo o dia-a-dia das pessoas portadoras de deficiência, facilitando movimentos verticais e laterais ao se mover entre diferentes superfícies. O próprio Andrea é cadeirante, e explica que “graças a Avanchair, pude deslocar-me de modo totalmente independente da cadeira para outra superfície e regressar. Naquele momento, minha cadeira de rodas deixou de ser minha prisão”.

Com mais de 130 milhões de pessoas em todo o mundo enfrentando o mesmo desafio, Depalo sentiu um forte impulso de criar um produto que pudesse ser distribuído amplamente. Assim, em maio de 2020, o empreendedor lançou uma campanha de crowdfunding para criação de um protótipo “ready-to-market”.

Prontos para o lançamento global

A campanha de crowdfunding foi um sucesso, ultrapassando a meta de 130 mil euros. Apoiado pela Eppela, o projeto recebeu financiamento de mais de 150 grandes e pequenos doadores, assim como, doações de 50 mil euros cada, da Enel e do Banco BPM.

“Com esta campanha de crowdfunding superamos a meta proposta para criar o protótipo, que já batizamos de Avanchair One”, disse Depalo para, então, agradecer a todos os doadores: “Obrigado a todos aqueles que fizeram este objetivo possível e que, talvez em muitos casos, eles próprios vivam com uma deficiência”. Tão logo a meta foi atingida, a equipe da Avanchair começou a trabalhar de imediato para tornar o mundo um lugar mais inclusivo para todos.

Ernesto Ciorra, Diretor Executivo do Innovability^®, relembra o encontro com Andrea Depalo após o projeto “JuiceAbility” da Enel X e faz questão de acrescentar que “esta relação é uma fonte de orgulho e satisfação para nós, além de mostrar claramente o nosso jeito de colaborar com as startups: aberto a ideias apaixonadas e elaboradas, para realizar projetos industriais concretos, inovadores e sustentáveis”.

Ciorra é o primeiro a reconhecer a importância de colocar em prática o projeto Avanchair, porque sabe que se trata de uma iniciativa capaz de promover uma percepção mais profunda sobre acessibilidade. “Avanchair é uma oportunidade para pessoas com deficiência e, ao mesmo tempo, um exemplo virtuoso de como os princípios de sustentabilidade e inclusão, que são os alicerces da estratégia corporativa da Enel, possibilitam a criação de novos negócios e de um mundo melhor e mais sustentável”.

Além da doação da Enel, houveram as das pessoas e empresas com as quais o Depalo colabora regularmente. É o caso do Banco BPM, cujo o CEO, Giuseppe Castagna, contou: “estamos orgulhosos de ter contribuído para o projeto da nossa colega Andrea que, apesar das muitas dificuldades que enfrenta, trabalha todos os dias para realizar seu sonho de melhorar a vida de muitas pessoas”. A campanha de crowdfunding também recebeu doações de empresas como a SPII, Burago Viti, Kronos Informatica e a startup de co-working space Le Village.

Avanchair One: um futuro inclusivo para todos

O lançamento no mercado da cadeira de rodas elétrica com sistema de movimento automático está previsto para 2022. Mais um marco que trará novos sucessos para Depalo e a equipe Avanchair. “Inicialmente dissemos que inventamos um 'poder especial' e é verdade”, disse Depalo antes de apontar que “esta boa colheita é um novo começo para nós, porque agora queremos fazer do Avanchair One uma opção disponível para 70 milhões de pessoas na Itália e no mundo”.

Muitas vezes considerado “diferente” por causa de sua deficiência, com este projeto Andrea Depalo mostrou que é um inovador no mundo da mobilidade elétrica, e nós da Enel orgulhosamente  apoiamos ele e sua equipe. Sua visão e resiliência têm permitido os sucessos contínuos que esta startup vem colhendo. E Depalo não para por aí: “vamos continuar a melhorar este produto e a desenvolver novos serviços inovadores, em benefício de todas as pessoas com deficiência e das suas famílias”.