Avanchair ha concluido su campaña de crowdfunding para revolucionar la idea de silla de ruedas; el objetivo era recoger financiación para desarrollar un prototipo listo para el mercado capaz de conferir más autonomía a personas con discapacidad de todo el mundo. Andrea Depalo, empresario y fundador de la startup, que conoce de primera mano los obstáculos con los que se topa quien utiliza una silla de ruedas, está comprometido a mejorar la movilidad para todo el mundo.
Ya hemos hablado de la tecnologia IoT de Depalo, que tiene como objetivo simplificar al máximo la vida cotidiana de las personas con discapacidad, facilitando los movimientos verticales y laterales al desplazarse entre distintas superficies. Él mismo utiliza una silla de ruedas. Depalo explica: “Avanchair me ha puesto en condiciones de moverme de forma independiente, para pasar de la silla otra superficie y volver a la silla. Desde ese momento mi silla de ruedas dejó de ser una prisión”.
Más de 130 millones de personas de todo el mundo se enfrentan a este mismo reto, por lo que Depalo se ha sentido muy motivado para realizar un producto que pudiera conseguir una gran difusión. Para conseguirlo en mayo de 2020 puso en marcha una campaña de crowdfunding para recoger fondos destinados a un prototipo ready to market.
Preparados para el lanzamiento global
La campaña de crowdfounding ha concluido con éxito al cabo de un mes, y ha superado el objetivo que se había marcado de 130.000 euros. El proyecto, que cuenta con el respaldo de Eppela, ha recibido financiación de más de 150 donantes, más o menos poderosos, además de Enel y de BPM, que han donado más de 50.000 euros cada uno.
“Con esta campaña de crowdfunding hemos superado el objetivo que nos habíamos marcado para conseguir crear el prototipo, que hemos bautizado Avanchair One”, cuenta Depalo, que ha querido expresar su agradecimiento a todos los donantes: “Gracias a todos los que han hecho posible este objetivo y que, en muchos casos, son personas que conviven con una discapacidad”. Tras alcanzar el objetivo, el equipo de Avanchair se puso rápidamente manos a la obra para hacer que el mundo sea un lugar más inclusivo.
Ernesto Ciorra, Director de Innovability®, recuerda el encuentro con Andrea Depalo tras el proyecto JuiceAbility de Enel X y recalca que “esta relación constituye para nosotros un motivo de orgullo y satisfacción; y es un ejemplo claro de nuestra forma de trabajar con startups abiertas a ideas con dedicación y pasión, para realizar proyectos industriales concretos, innovadores y sostenibles”.
Ciorra es el primero en reconocer la importancia de poner en marcha el proyecto Avanchair, porque sabe que es una iniciativa capaz de fomentar una percepción más global de la accesibilidad”. Avanchair es una oportunidad para las personas con discapacidad y al mismo tiempo un ejemplo virtuoso de cómo pueden contribuir los principios de sostenibilidad y de inclusión- fundamentos de la estrategia empresarial de Enel- a crear nuevos negocios en un mundo mejor y más sostenible”.
Además de la donación de Enel, han llegado muchas más de personas y empresas con las que Depalo colabora habitualmente. Por ejemplo, del Banco BPM, cuyo consejero delegado, Giuseppe Castagna ha declarado: “Estamos orgullosos de haber contribuido al proyecto de nuestro colega Andrea, que, a pesar de las dificultades a las que ha de enfrentarse, trabaja a diario para alcanzar su sueño de mejorar la vida de muchas personas”. La campaña también ha recibido donaciones de empresas como SPII, Burago Viti, Kronos Informatica y de la startup dedicada a los espacios de co-working Le Village.
Avanchair One: un futuro inclusivo para todos
El lanzamiento al mercado de la silla de ruedas eléctrica equipada con sistemas de movimiento automático está previsto para 2022. Este objetivo conllevará aún más éxito para Depalo y para el equipo de Avanchair. “Ya desde el principio dijimos que nos habíamos inventado un poder especial y es verdad”, dijo Depalo antes de recalcar que “el final de esta recogida de fondos es un nuevo inicio, porque ahora queremos conseguir que Avanchair One se convierta en una opción disponible para 70 millones de personas de Italia y del mundo entero”.
Andra Depalo, al que a menudo se le considera “distinto” por su discapacidad, ha demostrado hoy ser un innovador del mundo de la movilidad eléctrica y nosotros en Enel nos enorgullecemos de estar a su lado, respaldándole a él y a su equipo. Su visión y su resiliencia han granjeado los éxitos que está cosechando esta startup. Y Depalo no se para aquí: “Seguiremos mejorando este producto y desarrollando servicios innovadores nuevos, para beneficiar a todas las personas con discapacidad y a sus familias”.