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Circularidade além das fazendas eólicas: Enel desafia solvers a transformar pás eólicas em novos materiais

Circularidade além das fazendas eólicas: Enel desafia solvers a transformar pás eólicas em novos materiais

A Enel Green Power (EGP) premiou as soluções campeãs de um ideation challenge (desafio de ideias) destinado a encontrar novas ideias para os melhores métodos e processos disponíveis para a produção de lã de vidro e materiais de construção isolantes a partir de pás de turbinas eólicas recicladas.

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Quando passamos por longas estradas em áreas rurais, não é difícil encontrar fazendas eólicas. Essas estruturas enormes podem chegar a 90 metros de altura e são uma visão fascinante. A energia eólica gerada a partir das turbinas de vento é a fonte de energia renovável que mais cresce em muitos países.

A pergunta é: como empresas como a Enel podem garantir que essas estruturas incríveis continuem a guiar o progresso sustentável? Como você pode imaginar, turbinas eólicas são muito complexas. Com mais de 8000 partes diferentes em uma única estrutura, as empresas do ramo devem garantir que uma abordagem circular seja integrada em toda a sua cadeia de valor.

As pás das turbinas eólicas são um dos maiores componentes a ser levados em consideração. Com uma média de 60 metros de comprimento, essas peças têm o potencial de ser usadas como fonte segura de material para novos produtos que não possuem mais uso. Este foi o objetivo do mais novo ideation challenge da Enel Green Power, voltado para a produção de lã de vidro e materiais de construção isolantes a partir de pás de turbinas eólicas.

Mantendo a Circularidade do começo ao fim

“A inovação nos ajuda a criar novos materiais”, afirma Salvatore Bernabei, Diretor da Enel Green Power. Ele continua: “Devemos investir em novas empresas e tecnologias que possam complementar as energias renováveis e nossos processos”. Nós da Enel compreendemos a nossa responsabilidade com o planeta, e é por isso que queremos garantir a implementação de uma abordagem circular no maior número possível de projetos.

A vida útil das turbinas eólicas dura uma média de 20 anos. Após esse período, as propriedades mecânicas e estruturais dessas peças decaem. Restaurações podem ser necessárias para estender sua longevidade por mais alguns anos, ou então, as turbinas eólicas são desmontadas. Enquanto a maioria dos componentes das turbinas eólicas são bastante fáceis de reciclar, uma pequena parte não metálica dos componentes é de difícil reutilização: as pás das turbinas. Elas são feitas principalmente de materiais compósitos (geralmente fibras de vidro/carbono e uma matriz de epóxi), mais alguns materiais secundários como cola e revestimento, o que torna a tarefa particularmente árdua.

O desafio lançado teve como objetivo encontrar a melhor solução para converter as peças em novos materiais, reduzindo ainda mais o impacto da nossa frota renovável. Entendendo que tais peças geralmente são usadas no setor da construção civil para possíveis consumidores finais, a Enel Green Power (EGP) esteve buscando processos e produtos mais específicos nos quais elas pudessem ser empregadas. Do ponto de vista do desenvolvimento sustentável, o desafio contribuiu para o ODS 9, construir infraestruturas resilientes, o ODS 11, tornar as cidades e os assentamentos humanos sustentáveis, o ODS 12, assegurar padrões de produção e de consumo sustentáveis, e o ODS 13, tomar medidas para combater as mudanças climáticas.

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As melhores entre as melhores soluções são…

Após meses de busca, encontramos duas soluções que se encaixam nas necessidades do desafio. A solução em primeiro lugar foi premiada com 7.000 euros, e o segundo lugar faturou 3.000 euros. A EGP analisou essas soluções e conduziu testes para definir as melhores características de materiais recicláveis que pudessem ser integradas a painéis de isolamento.

“Nossa aventura pela inovação aberta tem nos permitido expandir a análise deste plano de reciclagem para outras utilidades”, afirma Giulia Pasquale, Environment and Impacts Mitigation Chapter Innovation na Enel Green Power. Ela acrescenta: “O sucesso dos testes confirmaria a viabilidade de um ou mais caminhos para alcançar o valor agregado de pás eólicas que estão no fim de sua vida útil”.

Criando um novo propósito para os materiais desmontados, podemos contribuir para negócios mais sustentáveis e continuar a guiar o caminho para um planeta mais sustentável. Na Enel, levamos esse comprometimento muito a sério, conscientes de que precisamos dar nova vida até mesmo para aquelas estruturas imensas que vemos todos os dias pelas estradas rurais.

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