Desde a invenção da eletricidade, um dos desafios mais fascinantes tem sido encontrar uma maneira de armazená-la com eficiência e em grandes quantidades. Ao longo do tempo, várias tecnologias foram criadas para resolver o problema. Em busca de soluções mais eficientes, essas tecnologias vêm evoluindo.
Este é o objetivo da startup Form Energy, cuja equipe se auto descreve como uma pequena equipe de pessoas apaixonadas e comprometidas em ajudar o mundo na transição para a energia renovável usando tecnologia e explorando o valor do armazenamento de longa duração. “A Form Energy está desenvolvendo uma bateria de baixo custo e longa duração que, combinada com energia renovável acessível, substitui completamente a geração de CO2”, explica Marco Ferrara, cofundador da Form Energia.
A ideia é disruptiva porque aumenta o intervalo de duração da carga da bateria, chegando a níveis antes considerados impossíveis. “Baterias típicas, como as da Tesla, duram cerca de duas a quatro horas. Com a nossa solução, podemos estender o armazenamento dessas baterias por vários dias”, acrescenta Ferrara.
"A inovação está mudando sobremaneira o curso da humanidade, melhorando nossa qualidade de vida"
Marco Ferrara, cofundador da Form Energy
A mesma bateria pode, também, ter várias outras aplicações. Por exemplo, “pode minimizar o acúmulo de infraestrutura de transmissão e distribuição, fornecendo um estoque de vários dias de eletricidade, a baixo custo”. Isso significa uma inovação disruptiva em nível de custos.
A principal tecnologia da Form Energy foi inventada no MIT (Massachusetts Institute of Technology) e apoiada pelos principais investidores da indústria, incluindo Breakthrough Energy Ventures, The Engine do MIT e Prelude Ventures. O Diretor de Inovação da Enel Green Power na América do Norte, Sander Cohan, e a equipe de Armazenamento de Inovação encontraram-se com a equipe da Form Energy no MIT Engine. Depois de muitas conversas, exercícios de análise conjunta e sessões de brainstorming, as duas empresas construíram um forte relacionamento. A Enel Foundation, como organização especialista neste tipo de trabalho, fornece o financiamento e a orientação para esta primeira colaboração entre a EGP e a Form Energy.
"Estamos conduzindo um estudo conjunto sobre o valor do armazenamento de longa duração com a Enel Green Power e a Enel Foundation para identificar oportunidades de testes em conjunto, da tecnologia de bateria da Form Energy ", explica Ferrara. Sander Cohan, acrescenta: "Este é um caso onde a missão da Formestá alinhada com a da Enel Green Power. Ambos somos cientes que o armazenamento de energia, a longo prazo, terá um papel fundamental no futuro das energias renováveis. Trabalhando juntos, combinamos as habilidades técnicas da Form com o conhecimento de mercado e da perspectiva do cliente da Enel, para juntos imaginarmos como será esse futuro. Assim, temos a certeza de estarmos prontos para aproveitar essa oportunidade”.
Até o momento, a experiência de trabalhar juntos tem sido muito positiva. Segundo Ferrara, “todos os profissionais com quem interagimos sempre foram muito receptivos e prestativos. Além disso, a dimensão global da empresa nos permite explorar oportunidades juntos em todas as áreas do setor elétrico e em todas as localizações geográficas”. Sander Cohan, por outro lado, acha que foi “emocionante trabalhar com a Form Energy. Este projeto é o primeiro passo de um caminho para uma nova forma de projetar e desenvolver fontes renováveis para uma concessionária”.
Os fundadores da Form Energy acreditam que os problemas tecnológicos mais difíceis só podem ser resolvidos por meio de uma combinação entre inovação científica e trabalho árduo. Para Ferrara, ser inovador também exige estar “atento aos detalhes” e preparado, sendo humilde, ambicioso, trabalhador e, sempre que possível, pensar “fora da caixa”. A equipe da Form Energy tem todas estas características e está decidida a continuar neste caminho”.
“Estamos desenvolvendo protótipos em uma escala significativa e testando a tecnologia em nossos laboratórios. Ao mesmo tempo, estamos trabalhando, junto da Enel e da Enel Green Power, para entender o valor dessa tecnologia. Em dois ou três anos, estaremos prontos para implantar os primeiros projetos-piloto em campo”, conta Ferrara.
Esta tecnologia não é apenas interessante. Também é necessária. Conclui Ferrara: “Não há problema mais urgente do que a mudança climática: isso implica na transição de toda a nossa infraestrutura energética de combustíveis que emitem CO2 para energia limpa. É, por isso, que na Form Energy buscamos desenvolver tecnologia de armazenamento de bateria para tornar a geração renovável plenamente confiável e controlável”.