Franklin D. Roosevelt, Stephen Hawking y Frida Kahlo solo son algunas de las numerosas figuras inspiradoras que tuvieron un gran impacto a pesar de sus problemas de movilidad o, mejor dicho, quizás, gracias a ellos. Estas personas demostraron que la discapacidad no es un impedimento para llegar a ser un líder político, un científico o una artista y para destacar en cualquier otra profesión. 

Si bien la sociedad ha avanzado en la creación de entornos más accesibles, aún existen muchos obstáculos para la inclusión y la igualdad de oportunidades. El fundador de la startup Avanchair, Andrea Depalo, conoce bien estas barreras: “Al estar yo mismo en una silla de ruedas, ha sido un reto: quisiera cambiar la forma en que el mundo percibe a las personas con discapacidad. No hay discapacidad, solo una forma diferente de expresar el potencial de cada uno, su fuerza de voluntad”. Este es el objetivo del proyecto Avanchair de Depalo y la razón de la reciente campaña de crowdfunding de la empresa, Wheelchair Revolution. 

El futuro de la accesibilidad total

Avanchair es una startup italiana de “e-health” que ha desarrollado una silla de ruedas eléctrica basada en el Internet de las cosas (IoT). El dispositivo está diseñado para ofrecer a los usuarios total autonomía y seguridad al pasar de la silla a cualquier otra superficie sin depender de la asistencia de otra persona. 

Declara Depalo: “Nuestros usuarios objetivos son personas como yo, que tienen cuadriplejía congénita y pueden verse reducidos a una discapacidad casi completa si no se someten a tratamiento o cirugía”. Según la Wheelchair Foundation, en el mundo hay 131 millones de personas que necesitan de una silla de ruedas.

Todos tienen derecho a moverse y Avanchair tiene el objetivo de facilitar el movimiento autónomo. Depalo lo explica así: “Gracias a los movimientos verticales y laterales que permite mi silla de ruedas, puedo trasladarme a otra superficie y volver atrás de forma completamente independiente. En el momento en que esto fue posible, la silla dejó de ser mi cárcel”.

La innovadora tecnología de la silla de ruedas de Depalo tiene el potencial para transformar el mundo de la movilidad como lo conocemos. Por ello, la startup está lanzando su nueva campaña de crowdfunding con el propósito de recoger los 130.000 euros necesarios para construir un prototipo listo para ser introducido en el mercado.

Crowdfunding para la autonomía

Si bien 2020 fue sin duda un año ajetreado, Avanchair superó todas las dificultades solicitando una patente en Estados Unidos que fue rápidamente aprobada. “Hemos profundizado nuestra relación con Enel e iniciado una colaboración con el Centro de Veteranos del Ministerio de Defensa y otras instituciones importantes, lo que nos permitirá mejorar nuestro producto y desarrollar nuevos servicios”, sostiene Depalo.

En 2021, Avanchair estará en pleno desarrollo afinando y probando la tecnología para su nueva silla de ruedas y realizando pruebas con usuarios para seguir avanzando. “Nuestro objetivo actual es realizar el prototipo listo para el mercado; es el paso necesario para lograr que esta tecnología esté disponible no solo para mí, sino también para las muchas personas que comparten mi condición”, explica el fundador de la startup.

Para convertir este objetivo en realidad, la empresa ha lanzado una campaña de crowdfunding. Dedicará las donaciones a comprar materiales más avanzados tecnológicamente para perfeccionar el producto, introducir accesorios adicionales para sillas e integrar acabados de alta calidad. “El dinero recaudado nos dará la oportunidad de lanzar al mercado el producto tal y como lo diseñamos, a la altura de las expectativas de los usuarios discapacitados a los que está destinado”, explica Depalo. 

La importancia de la accesibilidad

Hemos aprendido mucho como empresa el año pasado y, lo que es más importante, hemos mejorado nuestra capacidad de progresar a través de la solidaridad. La solución de Avanchair representa un potencial avance en la accesibilidad global, ya que proporciona a los usuarios la libertad de interactuar y moverse de manera segura de un lugar a otro. Para asegurar el éxito del proyecto, la empresa está colaborando con compañías tecnológicas como SPII, Burago Viti y Kronos y el espacio de coworking Le Village, entre otros interlocutores. En Enel estamos trabajando junto a ellos no solo como colaboradores, sino también como facilitadores, para poner esta solución al alcance de todos.

A medida que la tecnología continúa evolucionando y logrando mejoras significativas en términos de interfaz hombre-máquina, diseño y usabilidad general, Depalo y su equipo siempre darán prioridad a los destinatarios clave: “Nuestra visión es permitir que los usuarios de sillas de ruedas vivan de forma independiente y autónoma todos los días”. A través de su campaña de crowdfunding, esta empresa pionera podrá lanzar un producto revolucionario y devolver la independencia a muchas personas.

¿Deseas contribuir a la causa de Avanchair? Participa aquí en su campaña de crowdfunding.